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As semifinais do Campeonato Paulista de Rugby coroaram as duas melhores campanhas da fase de classificação e resultou em uma final inédita. A Poli, melhor equipe da primeira fase, receberá o Jacareí no próximo fim de semana para decidir o título deste ano, em uma final inédita.
O Campeonato Paulista de Rugby é o mais antigo campeonato estadual de Rugby e de maior nível técnico, contando com a participação de oito clubes, sendo que cinco deles atuam na principal divisão nacional (São José, SPAC, Pasteur, Jacareí e Poli) e outros três na segunda divisão (Rio Branco, São Carlos e Band Saracens).
A disputa deste ano ocorre de março a junho, em turno único, todos contra todos. Os quatro melhores colocados na primeira fase se enfrentam em semifinais, em jogos de ida e volta e a grande final será disputada em jogo único. O último colocado na primeira fase é rebaixado automaticamente, enquanto o penúltimo jogará contra o vice-campeão da Série B, pela vaga no estadual de 2017.
É a primeira vez que o clube da capital paulista chega à uma final, enquanto os Jacarés chegam à sua segunda decisão, substituindo depois de muitos anos o São José como representante do Vale do Paraíba. O confronto ainda representa uma oportunidade de revanche para a Poli, que saiu derrotada nos dois últimos confrontos contra o clube do Vale, na decisão da Taça Tupi em 2016, e na última rodada da primeira fase do Paulista.
A Poli teve mais dificuldades para garantir sua vaga na final. Jogando contra o São José, o ritmo da partida foi intenso mas com poucas chances reais de ampliar. A resposta tardia do São José, com Luiz Guilherme não foi suficiente para acabar com a festa da Poli, que chega à uma merecida final.
Em Jacareí, a história foi diferente e teve gosto de revanche. O time da casa registrou sua única derrota na primeira fase contra o SPAC, e mesmo sofrendo um susto logo nos minutos iniciais, com dois chutes certeiros de Lucas Tranquez aos dois e aos seis minutos, o domínio do time da casa foi absoluto. Helder diminuiu com um penal aos 13 e deu tranquilidade para os Jacarés dominar a partida, anotando nada menos que três tries e um novo penal não respondidos pelo SPAC ao fim do primeiro tempo, levando uma confortável vantagem de 25 a 6 para a etapa complementar.
O clima da partida esquentou no segundo tempo. O Jacareí foi o primeiro a ficar com um a menos em campo, o pilar Matheus Rocha desfalcou a equipe por dez minutos. Logo depois, uma briga tirou um jogador de cada lado, e com mais espaços no campo e um jogador a mais, era esperado que o SPAC pudesse enfim capitalizar e voltar à partida, mas não foi o que aconteceu. Matheus Daniel ampliou para o time da casa aos vinte minutos e Rafael Goes deu números finais à vitória incontestável do Jacareí, cada vez mais consolidado como uma das forças do Rugby de São Paulo.
O local, dia e horário da final ainda serão confirmados ao longo da semana, em virtude do conflito com o jogo do Brasil contra Portugal, programado para o mesmo dia que a partida estava originalmente definida.
